传说有一天，八仙兴高采烈地来到蓬莱阁上聚会饮酒。酒至酣时，铁拐李意犹未尽，对众仙说:“都说蓬莱、方丈、瀛洲三神山景致秀丽，我等何不去游玩观赏?”众仙激情四溢，齐声附和。吕洞宾说:“我等既为仙人，今番渡海不得乘舟，只凭个人道法，意下如何?”众仙听了，欣然赞同，动身而去。八位仙人聚到海边，个个亮出了自己的法宝。逍遥闲散的汉钟离，把手中的芭蕉扇甩开扔到大海里，那扇子大如蒲席，他醉眼惺忪地跳到迎波踏浪的扇子上，悠哉游哉地向大海深处漂去。清婉动人的何仙姑步其后尘，将荷花往海里一放，顿时红光四射，花像磨盘，仙姑亭亭玉立于荷花中间，风姿迷人。众仙谁也不甘落后。吟诗行侠的吕洞宾、倒骑毛驴的张果老、隐迹修道的曹国舅、振靴踏歌的蓝采和、巧夺造化的韩湘子、借尸还魂的铁拐李纷纷将法器扔入海中。瞬间，百舸争流，各显神通，悠然地遨游在万顷碧波之中。

素有“人间仙境”美誉的蓬莱因为独特的地理位置和历史悠久的仙道文化成为八仙过海传说的发源地，是民间公认的八仙过海处，蓬莱阁主阁上至今留存八仙醉酒的塑像。八仙与八仙过海传说广为流传、家喻户晓。

八仙遨海，顿时海面如翻江倒海，滔天巨浪震动了东海龙王的宫殿。东海龙王急派虾兵蟹将出海查巡，方知是八仙各显其能，兴海所为。东海龙王恼羞成怒，率兵出来干涉。八仙据理力争，与之抗辩，东海龙王下令虾兵蟹将抢走蓝采和。众仙见状大怒，个个奋勇上前厮杀，在海里打起一场恶战。众仙连斩东海龙王两个龙子，吓得虾兵蟹将魂飞魄散，纷纷败下阵来。东海龙王怒不可遏，急忙请来南海、北海、西海龙王，不制服八仙誓不罢休。于是四海龙王催动三江五湖四海之水掀起惊天巨浪，杀气腾腾地直奔八仙而来。正在一触即发之际，忽见金光闪烁，浊浪中闪出一条路来，原来曹国舅白云板天生具有避水神力，他怀抱云板在前开路，众仙在后紧紧跟随，任凭巨浪排山倒海，却奈何不了他们。四海龙王见此情景，十分恼火，又调动了四海兵将准备再战。南海观音闻讯前来调停，喝住双方，东海龙王放出蓝采和。八仙拜别观音，各持法器，乘风破浪、遨游而去。至于八仙过海去了哪里？民间说法不一，有说去了对面的长岛，还有说给王母娘娘拜寿去了。